Цикл Карно – это теоретическая модель, используемая для оценки максимальной эффективности любого теплового двигателя. В холодоснабжении обратный цикл Карно используется для переноса тепла от холодного объекта к горячему. Цикл состоит из четырёх термодинамических процессов: 2 изотермических процессов (процессов при постоянной температуре) и 2 изохорических процессов (процессов при постоянном объеме). Он предполагает идеальное взаимодействие с рабочим веществом (обычно это идеальный газ) и абсолютно ненаправленные процессы (то есть без потерь).
4 обратимые фазы цикла Карно:
Принцип работы обратного цикла Карно широко применяется промышленном холодоснабжении и тепловых насосах для увеличения их работоспособности.