Основные критерии — уровень планируемой нагрузки. Для работы недорого и простой холодильной установки обычно достаточно мощности поршневого герметичного компрессора. В зависимости от поставленной нагрузки, подбираются комплектующие большей или меньшей мощности. При необходимости компрессоры поршневого типа могут применяться и в более мощном технологическом холодильном оборудовании, отвечающем за кондиционирование помещений и охлаждение камер.
Спиральные компрессоры чаще применяются в высокотемпературных холодильных агрегатах. Они ценятся за относительную бесшумность, высокую надежность и безопасность. На одной и той же раме может размещаться компрессор вместе с конденсатором — воздушным или на промежуточном носителе. Такое сочетание все широко применяется не только в высокотемпературных, но и прочих холодильных установках.
В машинах высокой мощности, как правило, устанавливают компрессоры винтового типа. Они способны обеспечивать работу оборудования, имеющего производительность до нескольких МВт.
